Stockholm (AP) - Dia adalah salah seorang yang sebaiknya dirahasiakan
dalam rumah tangga kerajaan Swedia. Dia dulu rakyat jelata, seorang
janda yang hubungan asmaranya dengan Pangeran Bertil dipandang sebagai
ancaman terhadap dinasti Bernadotte.
Putri Lilian kelahiran Wales
dan Pangeran Bertil merahasiakan hubungan gelap mereka selama beberapa
dekade hingga akhirnya mereka mendapat restu raja untuk menikah dalam
usia 60-an.
Lilian meninggal di rumahnya, di Stockholm, pada
Minggu di usia 97 tahun. Pihak kerajaan tidak menjelaskan mengenai
penyebab kematian, namun Lilian diketahui menderita Alzheimer dan hidup
dalam kondisi kesehatan buruk selama beberapa tahun terakhir.
Lilian
bertemu dengan Pangeran Bertil Swedia pada 1943, namun kewajiban
takhtanya dan status Lilian sebagai janda rakyat biasa mencegah mereka
membeberkan hubungan itu. Pengorbanan dan dedikasi sepanjang hidup
pasangan tersebut telah menyentuh hati rakyat Swedia.
“Jika saya
harus meringkas kisah hidup saya, semuanya adalah tentang cinta,” ujar
putri mungil cerdas tentang suaminya ketika ia berusia 80 tahun pada
1995. “Dia adalah orang hebat, dan saya mencintainya.”
Lilian
Davies lahir di Swansea, Wales pada 30 Agustus 1915, ia kemudian pindah
ke London pada usia 16 tahun untuk memulai karier sebagai model dan
aktris. Ia menikah aktor Inggris, Ivan Craig, pada 1940.
Setelah
Perang Dunia II pecah, Craig direkrut menjadi tentara Inggris, sementara
Lilian tetap tinggal di London dan bekerja di pabrik radio komunikasi.
Ia juga bekerja di sebuah rumah sakit untuk mengobati tentara yang
terluka.
Pada saat itu, Pangeran Bertil ditugaskan di Kedubes
Swedia di London sebagai atase militer. Mereka pertama kali bertemu di
klub malam mewah Les Ambassadeur tidak lama sebelum ulang tahun Lilian
yang ke-28 pada 1943. Lilian kemudian mengundangnya ke sebuah pesta
koktail di apartemennya di London. Tapi bibit asmara baru bersemi ketika
Lilian dibawa oleh mobil Bertil saat serangan udara terjadi di daerah
sekitar situ, demikian Lilian menulis dalam memoarnya pada 2000,
berjudul “My Life with Prince Bertil.”
“Dia adalah pengeranku
yang sangat tampan. Terutama ketika mengenakan sergam. Begitu menarik
dan bijaksana. Dan sangat lucu. Oh [saya ingat] bagaimana kami tertawa
bersama,” tulis Lilian.
Lilian masih berstatus menikah pada saat
itu. Hubungan asmara terlarang itu pun kandas karena Craig juga telah
bertemu dengan orang lain, dan mereka pun berpisah dengan baik-baik.
Namun setelah kembalinya Bertil ke Swedia, hubungannya dengan rakyat biasa menjadi isu yang sensitif.
Bertil
menjadi calon pewaris takhta terkuat ketika kakak sulungnya meninggal
dalam kecelakaan pesawat, meninggalkan seorang bayi — Raja Carl XVI
Gustaf yang berkuasa saat ini. Dua saudara lainnya juga keluar dari
garis suksesi setelah menikahi rakyat biasa.
Ayah Bertil, Raja
Gustaf VI Adolf, memerintahkan dia membuang jauh-jauh keinginannya untuk
menikahi Lilian, karena itu akan membahayakan kelangsungan dinasti
Bernadotte.
Tetapi berkebalikan dengan titah Raja Gustaf VI,
Bertil dan Lilian tetap berhubungan sembunyi-sembunyi, hidup bersama
dalam pernikahan tidak resmi selama beberapa puluh tahun.
Mereka
pertama kali tinggal di Sainte-Maxime di Prancis, tapi kemudian membagi
waktu tinggal mereka antara desa Prancis tersebut dan Stockholm, tempat
Lilian tinggal diam-diam selama bertahun-tahun.
Meskipun pihak
kerajaan enggan mengakui secara resmi, pesona Lilian dan kepribadian
hangatnya segera mendapatkan tempat di hati rakyat Swedia. Media
menggambarkan pasangan bahagia itu bermain golf dan berkeliling
menggunakan sepeda motor sang pangeran. Ketika Pangeran Bertil harus
menggunakan tongkat setelah operasi, dia dengan riang menjuluki tongkat
tersebut sebagai "Bugatti-nya."
Pada 1976, sekitar 33 tahun
setelah mereka pertama kali bertemu, raja baru tersebut akhirnya memberi
mereka restu menikah yang telah lama mereka tunggu.
Pada hari
yang dingin di bulan Desember tahun yang sama, Lilian, atau "Lily",
panggilan sayangnya, menjadi putri Swedia dan wanita bangsawan provinsi
selatan Halland dalam upacara di Drottningholm Palace Chapel di luar
Stockholm. Mereka akhirnya menikah. Lily berusia 61 tahun Bertil 64
tahun.
Pasangan tersebut tidak pernah memiliki anak.
Pangeran
Bertil meninggal di kediaman mereka di Villa Solbacken, Stockholm pada
1997 setelah mengalami masalah paru-paru yang tidak dijelaskan.
Lilian
mengambil alih beberapa tugas suaminya, tetapi masalah kesehatan
membuatnya menghentikan beberapa tugas kerajaan. Pada 2006 ia berhenti
menghadiri jamuan Nobel Prize tahunan, dan tahun berikutnya dia juga
tidak ikut ambil bagian.
Pada 2010, pihak istana mengatakan bahwa
Lilian mengidap Alzheimer, sehingga dia tidak bisa menghadiri
pernikahan Putri Mahkota Victoria dan Daniel Westling.